Ma Vie, Mon Punk, Mon Cul : Bound By Endogamy ! was initially published in Bongou - the cultural webzine from La Réunion - in March 2025.
Ma Vie, Mon Punk, Mon Cul : Bound By Endogamy ! a été initialement publié dans les colonnes du webzine culturel réunionnais Bongou en mars 2025.
Ma Vie, Mon Punk, Mon Cul : BoundBy Endogamy ! X (Bongou - 15/03/2025)
Days after punk...
Après le punk...
My records' library was the mirror of my own life. Each record was a snapshot in time. Each piece resonated with my own memories, good or bad. Each item recalled a pivotal moment in my own path, reflecting a particular emotion, a fleeting sensation, a crazy thought. Each vinyl had its own uniqueness.
For example, I recently checked again that maxi-Ep by the Irish Outcasts, Seven Deadly Sins (New Rose Records, 1984). The records remained largely dispensable. But I still remembered the conditions and consequences of its acquisition. I had picked it up in the autumn of '96 in the post-punk aisle of a small second-hand record shop on the Parcheminerie's street in Angers, France, and the fifty or so francs I had spent on it - a considerable effort for me at that time - weighed little against the certainty of repeating the insane sonic experience I'd had listening to the band's first Ep, re-released a few months earlier by Combat Rock - the state of my bed-spring was then a witness of the furious pogo to the punk anthems You're A Disease and Frustration.
I also remembered the huge disappointment I'd had then while listening to it. The Outcasts seemed to have drowned the youthful rage and punk urgency of their debut in a bland, insipid soup worthy of the worst days of the '70s, when musical performance took precedence over authenticity. So this was what was known as post-punk? This record had inoculated me against the genre for a long time.
Une discothèque n'était autre que le miroir de sa propre vie. À chaque disque correspondait son instantané mémoriel. Chaque pièce résonnait au diapason de ses souvenirs, bons ou mauvais. Chaque élément rappelait un moment-charnière de son parcours, reflétait une émotion donnée, une sensation fugace, une pensée saugrenue. Chaque vinyle y possédait sa propre unicité.
Si le maxi-Ep des irlandais the Outcasts, Seven Deadly Sins (New Rose Records, 1984), restait, par exemple, largement dispensable, je me souvenais encore très bien des conditions de son acquisition. Je l'avais déniché à l'automne 96 dans le rayon post-punk du petit disquaire d'occasion de la rue de la Parcheminerie à Angers, et la cinquantaine de francs déboursés alors - effort conséquent pour moi à l'époque - ne pesait finalement qu'assez peu au regard de la certitude de réitérer l'expérience sonique démente que m'avait procurée l'écoute du premier Ep du groupe, réédité quelques mois plus tôt chez Combat Rock - l'état de mon sommier témoignait encore des pogo furieux au son des hymnes punk You're A Disease et Frustration.
Immense déception, donc. Le disque s'était révélé ennuyant à mourir, the Outcasts semblant avoir noyé leur rage juvénile et l'urgence punk de leurs débuts dans une soupe fade, insipide, digne des pires heures des années 70, lorsque la performance musicale primait sur l'authenticité. C'était donc ça, ce qu'on appelait le post-punk ? Ce disque m'avait vacciné contre le genre pour un long moment.
It was finally at the turn of the 2000s that the post-punk music imposed itself on me. Most of the bands I was following at the time seemed to have passed the word to each other, all were splitting up one after the other. This hecatomb had left me somewhat disoriented, almost orphaned, and I finally resolved to put an ear to the various projects their members were now setting down together.
La Dérive Des Incontinents was developing more sophisticated yet breathtaking melodies, accentuating the gloomy nihilism and musical coldness of the ex-Scrotum. The no-frills, mewling 77-punk of the No-Talents was giving way to the suicidal, synthetic ambiences of Opération S x. With Volt, the lo-fi garage-heads of the Splash-Four were swapping their guitars for equally inhabited machines. Steve & the Jerks and les Teckels x were merging to form Frustration x, a cold-wave band we'd be hearing about for a long time to come...
For me, this new post-punk orientation was first and foremost a question of a relationship with the band, of intimacy with its music and its past. I was finally understanding why the Sex Pistols' fan had ended up at PIL's concerts, how the original female punk Chrissie Hynde had launched her Pretenders, I was integrating the logic behind the lyrics of the emblematic Part Time Punks by Dan Treacy of Television Personalities. But above all, I was figuring how all those bands, formed as much at the turn of the '80s as at the beginning of the millennium, had fully embraced the concepts of 'rupture within continuity', 'authenticity and dexterity', 'evolution without denial'. I was finally perceiving the philosophy intrinsic to post-punk, and getting the transformation ofVarsaw into Joy Division and New Order, of theStinky Toys into Elli and Jacno, or the changeover of Blitz, Siouxsie, Marie & les Garçons, the Damned and so many others...
Ce fut finalement au tournant des années 2000 que le mouvement post-punk s'imposa à moi de lui-même. La plupart des groupes que je suivais alors semblaient s'être passés le mot, tous se sabordaient les uns à la suite des autres. Cet hécatombe m'avait quelque peu désarçonné, et quasi orphelin, je m'étais résolu à poser une oreille sur les divers projets que leurs membres montaient désormais.
La Dérive Des Incontinents développait des mélodies plus sophistiquées, mais néanmoins époustouflantes, tout en accentuant le nihilisme glauque et la froideur musicale des ex-Scrotum. Le punk-77 miaulant et sans fioriture des No-Talents laissait la place aux ambiances suicidaires et synthétiques d'Opération S x. Avec Volt, les garageux lo-fi de Splash Four troquaient leurs guitares contre des machines tout aussi habitées. Steve & the Jerks et les Teckels* x fusionnaient pour former Frustration* x, groupe cold-wave dont on entendrait parler encore longtemps après...
Cette nouvelle orientation post-punk était donc pour moi d'abord une histoire de relation au groupe, d'intimité avec sa musique, avec son passé. Je saisissais enfin pourquoi le fan des Sex Pistols s'était retrouvé aux concerts de PIL, comment la keuponne de la première heure Chrissie Hynde avait lancé ses Pretenders, j'intégrais la logique derrière les paroles de l'emblématique Part Time Punks de Dan Treacy des Television Personalities. Mais surtout, tous ces groupes, formés aussi bien au tournant des années 80 qu'au début du millénaire, avaient pleinement intégré ces concepts qu'étaient la rupture dans la continuité, l'authenticité et la dextérité, l'évolution sans le reniement. Je percevais désormais la philosophie intrinsèque au post-punk, et comprenais le transformation de Varsaw en Joy Division puis New Order, des Stinky Toys en Elli et Jacno, ou le basculement de Blitz, Siouxsie, Marie & les Garçons, the Damned et tant d'autres...
Post-punk 2.0
Since then, the story had tirelessly repeated itself. Every new post-punk wave I witnessed was preceded by an underground boiling of the garage-punk or DIY punk scenes. The American garage-punk ferment of the early 2000s explained the subsequent success of the arty/synth-punk oddities of Hozac, Sacred Bones and SS Records labels. A few years later, the French punk effervescence of La Grande Triple Alliance Internationale de l'Est on the Metz/Strasbourg/Nancy axis inexorably mutated into a dark, synthetic post-punk wave (Delacave x, Noir Boy George, Maria Violenza x, Warietta...). Similarly, the anarco-punx of the French squats invented the concept of post-punked Oi (Syndrome 81, Litovsk x, Oi Boys...), the psychedelic punkers of Melbourne fueled the tsunami of Australian post-punk in the 2020s, the lo-fi garage-heads of the American mid-west served as the matrix for the current egg-punk trend, etc.... The observation of the punk microcosms of the moment was the key to understand the post-punk tidal wave of the following day.
Last spring, the Parisian Born Bad's shop celebrated 25 years of rock'n'roll activism. A few weeks later, in Metz, La Face Cachée also celebrated its 20th anniversary. The two record stores seized the opportunity to organize their own festival, whose cutting-edge programmation testified to the current predominance and eclecticism of a post-punk scene that had also been forged in the cauldrons of the underground. A wide range of the genre's components were represented: Australian post-punk (Exek x), synth-pop (Marie Klock x), synthetic math-rock (Echoes), post-punk revival (Tramhaus x, the Drin), weirdo new-wave (Warietta), dark-waves with a kraut-rock edge (Vox Low), synth-punk (Glutamate x), cold-wave (Frustration x), American egg-punk (Snooper), noisy free-rock (le Singe blanc), electro-indus (das Kinn). And Geneva's band Bound By Endogamy fully set the stages alight at both events.
Depuis, l'histoire s'était répétée, inlassablement. Chaque nouvelle vague post-punk à laquelle j'assistais était précédée par une ébullition souterraine de l'underground garage-punk ou du punk DIY. Le bouillonnement garage-punk américain du début des années 2000 avait expliqué le succès ultérieur des bizarreries arty/synth-punk des labels Hozac, Sacred Bones et SS Records. Quelques années plus tard, l'effervescence punk de La Grande Triple Alliance Internationale de l'Est de l'axe Metz/Strasbourg/Nancy avait inexorablement muté en un post-punk enténébré et synthétique (Delacave x, Noir Boy George, Maria Violenza x, Warietta...). De même, les anarco-punks des squats français avaient réinventé le concept de la Oi post-punkée (Syndrome 81, Litovsk x, Oi Boys...), les punkers psychédélisés de Melbourne alimenté le tsunami du post-punk australien des années 2020, les garageux lo-fi du mid-west américain servi de matrice à la tendance egg-punk actuelle, etc... Observer les microcosmes punk du moment permettait de comprendre la déferlante post-punk du lendemain.
Au printemps dernier, la boutique Born Bad fêtait à Paris ses 25 ans d'activisme dans le milieu du rock'n'roll. Quelques semaines plus tard, à Metz, La Face Cachée célébrait à son tour son 20ième anniversaire. Les deux magasins de disques avaient saisi l'occasion pour organiser leur propre festival, dont les programmations, forcément pointues, témoignaient de la prédominance actuelle et de l'éclectisme d'un post-punk qui s'était, lui aussi, forgé dans les chaudrons de l'underground. De multiples composantes du genre y étaient représentées : post-punk australien (Exek x), synth-pop (Marie Klock x), math-rock synthétique (Echoes), post-punk revival (Tramhaus x, the Drin), new-wave weirdos (Warietta), dark-waves tirant sur le kraut-rock (Vox Low), synth-punk (Glutamate x), cold-wave (Frustration x), egg-punk américain (Snooper), free-rock noisy (le Singe blanc), électro-indus (das Kinn). Les genevois de Bound By Endogamy avaient, quant à eux, enflammé les scènes des deux évènements.
Bound By Endogamy
In the cloister of the Metz' Trinitaires convent, rock aficionados were quietly hanging around, sipping their beers while awaiting the start of hostilities. Mark Adolf, the boss of Les Disques Mauvais Garçons, proudly assumed his role as a producer, and introduced me to the Genevan duo Bound By Endogamy. I was a man of few words, so the exchange of pleasantries quickly gave way to a somewhat awkward silence. But the glances remained steady on both sides. One thing was certain: these two thirty-somethings musicians had the smell of the punk underground. They had the determination of resourceful experts, the fierce gaze of those who knew how to deal with trouble, the bodily tension of those accustomed to offbeat situations, the nobility of degenerated artists, the look of 2.0 rebels - piercings, improbable tattoos, adidas tracksuits. The large Star of David, tattooed on the drummer's left deltoid, was the ultimate snub to all the Soralian nazis and other intersectional, decolonial, antisemitism dumbers who swarmed in our societies. I also wondered whether the band's name, Bound By Endogamy, had anything to do with this religious peculiarity, before realizing that if the question of communitarianism was here more cultural than cultic, and that their endogamy mostly endorsed the DIY values of their shared underground universe. Wasn't everyone looking after his alter-ego, his soul mate, in his own environment? Without another word, we greeted each other with a knowing smile.
Dans le cloître du couvent des Trinitaires, les aficionados du rock messin sirotaient tranquillement leurs bières en attendant le début des hostilités. Mark Adolf, le boss des Disques Mauvais Garçons, endossant fièrement son rôle de producteur, m'avait présenté le duo genevois Bound By Endogamy. Étant d'un naturel peu loquace, l'échange d'amabilités avait rapidement laissé place à un silence quelque peu gêné. Mais les regards étaient restés soutenus, de part et d'autre. Une chose était sûre, ces deux trentenaires sentaient l'underground punk à plein nez. Ils avaient la détermination des experts de la débrouille, le regard farouche de ceux qui savaient gérer l'embrouille, la tension corporelle des habitués des situations décalées, la noblesse des artistes dégénérés, le look des rebelles 2.0 - piercing, tatouages improbables, survet adidas. L'étoile de David, tatouée en grand sur le deltoïde gauche du batteur, s'offrait comme un ultime pied de nez à tous les nazillons soraliens et autres dé-coloniaux intersectionnels pétris d'antisémitisme qui pullulaient dans nos sociétés. Je m'étais d'ailleurs demandé si le nom du groupe, Bound By Endogamy, n'avait pas un quelconque rapport avec cette particularité religieuse, avant de comprendre que s'il était question ici de communautarisme, celui-ci était davantage culturel que cultuel, et que leur endogamie à eux endossait plutôt les valeurs DIY de leur univers souterrain commun. Chacun ne trouvait-il pas son alter-ego, son âme soeur dans son propre environnement ? Sans un mot de plus, nous nous étions salué avec un sourire entendu.
Kleio Thomaïdes and Shlomo Balexert had spent a long time in the underground world of the Swiss squats. Punk, anarco-punk, post-punk, indus, electro-punk and dark waves had formed the soundtrack to this life on the bangs, before each of them decided, in the mid-2010s, to take their turn behind the drums, the machines or the microphone, and took their own musical classes. Shlomo settled down the Grey Lips, a kraut/punk/indie project from Geneva. Kleio played in Zurich with the aptly-named Savage Grounds some dark, stripped-down EBMs (Electronic Body Music) à la Trisomie 21 or Front 242 - they self-produced a few records on Lux Records. The trial and error of the early days, the experience of the first recordings and concerts, then the meeting between the two protagonists: the genesis of Bound By Endogamy was once again to be found in the crucible of the underground, Swiss in the current case.
Kleio Thomaïdes et Shlomo Balexert avaient donc longuement fréquenté le monde des squats helvètes. Le punk, l'anarco-punk, le post-punk, l'indus, l'électro-punk et les dark waves avaient constitué la bande-son de cette vie à la marge, avant que chacun ne se décidât, au milieu des années 2010, à passer à son tour derrière la batterie, les machines ou le micro, et n'effectuât ses propres classes musicales. Lui, Shlomo, avec les Grey Lips, projet kraut/punk/indé de Genève. Elle, Kleio, à Zurich, avec les bien-nommés Savage Grounds et leurs EBMs (Electronic Body Music) sombres et dépouillées à la Trisomie 21 ou Front 242, auto-produites par Lux Records. Les tâtonnements des débuts, l'expérience des premiers enregistrements et concerts, puis la rencontre entre les deux protagonistes : la genèse de Bound By Endogamy était à nouveau à chercher du côté du creuset de l'underground, suisse dans le cas présent.
Bound By Endogamy was regularly compared to the NDW's (Neue Deutsche Welle) champions, D.A.F. (Deutsch-Amerikanische Freundschaft - the punk name of the German band from the 80s still had its little effect regarding the current trumpo/musko-weidelian fascist friendship). The musical comparison with D.A.F. was no doubt due to the explosive mix of drums, machines' samplers and synths. However, the music of the two Helvetians seemed to me far more varied and sophisticated, their universe more oppressive and dark, their live performances more violent and percussive.
Thus, we could evoke the surrealism of Huit Cauchemars D'Une Machine Fêlée, a brilliantly neurotic debut album packed with sickly electro-funk and weirdo/arty experimentation (Les Disques Mauvais Garçons, Magia Roja, Les Disques Bongo Joe, 2023). Or review the eponymous second Lp from 2024, released again on Bongo Joe Records, whose organic, on-the-edge EBMs (Going To The Mine, Cogs, Nothing), and the depth of Kleio's female vocals (Stuck In the Loop, the hard-tek Killed By Shame), alternated with magnificent bossa/synth-pop cuts full of cold, bewitching melancholy - Withered Flowers, Lune, Junktion River and their 80s drum machine would stand from now the very best of the hits of Deux, Warum Joe, Delacave, Maria Violenza or Cherry Pies x. Last but not least, we couldn't fail to soak up the icy, nihilistic La Tour Dieu, co-written with Pierre Normal of the late Belgian label Pneu Records (Ich Bin!) and featured on Born Bad's 25th anniversary compilation.
On comparait régulièrement Bound By Endogamy aux champions de la NDW (Neue Deutsche Welle), D.A.F. (Deutsch-Amerikanische Freundschaft - le nom du groupe allemand des années 80 produisait encore son petit effet au regard de l'amitié fascisante trumpo/musko-weidelienne). La comparaison s'expliquait sans doute par ce mélange détonnant de batterie, de machines et de synthés. La musique des deux helvètes me semblait pourtant largement plus variée et sophistiquée, leur univers beaucoup plus oppressant et ténébreux, leur live bien plus violents et percutants. On pouvait également évoquer le surréalisme de Huit Cauchemars D'Une Machine Fêlée, premier album génialement névrotique, bourré de plans electro-funk maladifs et d'expérimentations weirdos/arty (les Disques Mauvais Garçons, Magia Roja, les Disques Bongo Joe, 2023). Ou encore, passer en revue ce second album éponyme de 2024, sorti à nouveau sur les Disques Bongo Joe, et dont les EBMs organiques, sur le fil (Going To The Mine, Cogs, Nothing), et la profondeur du chant de la chanteuse Kleio (Stuck In the Loop, le très hard-tek Killed By Shame), alternaient avec de magnifiques plages de bossa/synth-pop à la mélancolie froide et envoutante - les titres Withered Flowers, Lune, Junktion River et leur boîte à rythme échappée des 80s rejoindraient désormais le meilleur du répertoire de Deux, Warum Joe, Delacave, Maria Violenza ou Cherry Pies x. On ne pouvait manquer, enfin, de s'imprégner du glacial et nihiliste La Tour Dieu, co-écrit avec Pierre Normal de feu le label belge Pneu Records (Ich Bin!) et gravé sur l'incontournable compilation des 25 ans de la boutique Born Bad.
RalB 2025
Post-punk had ever been an essential, deep component of the Rock à la Buse festival. Over the years, the organizers of the event had introduced the Reunionese audiences to the cold-wave of Frustration (x2), the Belgium's techno-flavored math-rock of La Jungle, the Spanish tribal EBM of Dame Area, the primitive dark waves of Bracco x, the Picard kitschy new-wave of Usé x, the depressed post-punk of Jessica93 x, the synth-punk of Belgians Prince Harry, and of course, highlighted the local post-punkers Kilkil x (synth-punk) and Tuelipe x (synth-pop/dark-waves). Bound By Endogamy's conquering and terribly singular post-punk logically had won a full place in the festival program. The date was now firmly set for the two concerts of the Rock à la Buse's 2025 edition. Two nights that would for sure remain memorable.
Le post-punk avait toujours été une composante essentielle et assumée du festival du Rock à la Buse. Au fil des années, les organisateurs de l'évènement avaient ainsi pu faire découvrir au public réunionnais la cold-wave des parisiens de Frustration (x2), le math-rock technoïsé des belges de La Jungle, les EBMs tribales des espagnols de Dame Area et des parisiens de Bracco x, la new-wave primitive ou kitch du picard Usé x, le post-punk déprimé de Jessica93 x, le synth-punk des belges du Prince Harry, et bien sûr, mettre en avant les post-punkers locaux Kilkil x (synth-punk) et Tuelipe x (synth-pop/dark-waves). Le post-punk conquérant et terriblement singulier de Bound By Endogamy avait logiquement toute sa place dans la programmation du festival. Le rendez-vous était dorénavant bien calé pour les deux soirées de cette édition 2025. Deux dates qui ne manqueraient pas de rester mémorables.
Bound By Endogamy, à (re)découvrir :
- au Bisik de Saint Benoit, le 21 mars 2025, en compagnie des réunionnais d'All Inclusive Party Conspiracy (punk/indé) et de Mothra Slapping Orchestra (psycho-billy/rockab);
- au Kerveguen de Saint Pierre, le 28 mars 2025 avec le soutien des toulousaines de Madam (riot-grrrl/grunge) et des combos locaux MonOi! x (street-punk/Oi!) et le Bacar (dub/rap/punk).
